Nama nije problem zabiti, problem je obrana. Idemo se pripremiti i pokušati vratiti seriju u Zagreb” – poručio je trener Cibone Josip Sesar nakon poraza 88:93 u prvoj kvalifikacijskoj utakmici. Uzvrat se igra u srijedu u Ljubljani.

U sklopu prve kvalifikacijske utakmice za ostanak, odnosno ulazak u elitni rang regionalne AdmiralBet ABA Lige, Cibona je ugostila viceprvaka NLB ABA 2 Lige – Iliriju – na domaćem terenu. Slovenska momčad odigrala je čvrstuutakmicu i slavila rezultatom 88:93, ostvarivši tako vrijednu pobjedu na otvaranju serije. Cibona je imala svojih trenutaka, u nekoliko navrata bila nadomak preokreta, no gosti su pokazali veću mirnoću u završnici i odnijeli pobjedu iz Zagreba.

Strateg Cibone, Josip Sesar odlučio se za početnu petorku Vuković, Ročak, Radovčić, Perasović i Majcunić dok je trener Ilirije Stipe Modrić utakmicu započeo s igračima Golson, Tomažić, Mikus, Jockuch i Kureš.

Najbolji u redovima Cibone bio je Radovčić s 17 poena i 8 asistencija, dok je Aranitović ubacio 12 poena. Ročak je dodao 11 poena i 5 skokova.

Kod Ilirije najefikasniji je bio Tomažič s 24 poena i 5 asistencija. Kureš je zabilježio 20 poena i podijelio 7 asistencija, a Jockuch je uz 17 poena uhvatio i 9 skokova.

U prvoj četvrtini Cibona je teško pronalazila ritam. Ročak je zabio prvi poen na utakmici, ali Mikuš odmah uzvraća tricom. U prve dvije minute igre Cibona je djelovala loše – bez ideje u napadu, s nekoliko izgubljenih lopti i slabim protokom lopte. Trener Josip Sesar bio je primoran pozvati time-out već kod rezultata 2:10. No ni nakon toga nije bilo značajnog pomaka –Ilirija je nastavila s čvrstom i organiziranom igrom, dok je Cibona nastavila tražiti ritam. Rezultat je vrlo brzo otišao na 3:17. Tek pred kraj prve četvrtine domaćini su pokazali nekoliko obećavajućih trenutaka u oba smjera, ali je Ilirija na odmor otišla s velikih 18:32.

U drugoj četvrtini Cibona se postupno vraćala u utakmicu. Igra je postajala tečnija, a napadački ritam sve bolji. Serijom koševa uspjeli su se približiti na svega pet poena razlike (34:39), što je unijelo dodatnu energiju na klupu i tribine. U tom periodu trener Ilirije, Stipe Modrić, zaradio je tehničku pogrešku. Ipak, unatoč nešto boljoj igri, Cibona nije uspjela u potpunosti nadoknaditi zaostatak, pa se na poluvrijeme otišlo s rezultatom 47:54 u korist gostiju.

U trećoj četvrtini “Vukovi” su nastavili s dobrom igrom i uspjeli se ponovno približiti na pet poena razlike. Međutim, u nekoliko navrata nisu iskoristili priliku da dodatno smanje zaostatak. Majcunić je pogodio važnu tricu za 62:65, čime je Cibona po prvi put na utakmici došla na samo minus tri. Nedugo zatim, kapetan Radovčić pogađa tricu za izjednačenje – 71:71, čime se dvorana “diže na noge“. Ipak, u posljednjem napadu četvrtine Ilirija poentira i zadržava minimalnu prednost (71:73).

U odlučujućoj četvrtini Cibona je imala više prilika za preokret, no nije ih znala iskoristiti na pravi način. Bundovićje u ključnom trenutku zaradio tehničku pogrešku. Nakon što Aranitović dovodi Cibonu na samo minus jedan, obrana domaćih uspješno odrađuje posao, a Perasović pogađa tricu za prvo pravo vodstvo Cibone na utakmici – 85:83. No, to vodstvo nije dugo trajalo. Ilirija vrlo brzo vraća prednost na svoju stranu, koristi pogreške domaćih u napadu i u završnici ostaje koncentrirana. Cibona nije pronašla odgovore u posljednjim minutama, a Ilirija je slavila s konačnih 88:93.

Trener Ilirije, Stipe Modrić: “Teška utakmica u teško vrijeme. Znali smo da nas čeka zahtjevan protivnik. Moram reći da vjerujem u ovu momčad. Mi smo vjerovatno jedna od rijetkih ekipa koja u isto vrijeme igra dva play-off natjecanja. Isto vrijedi i za Cibonu. To dovoljno govori o rotacijama i uvjetima u kojima obje ekipe funkcioniraju.

Mi smo bili u nešto manjoj rotaciji, ali smo se dobro pripremili i momčad je odigrala fenomenalnu utakmicu. Uz manji pad koncentracije i energije u završnici – vidjeli ste, igrali smo praktički sa sedam, osam igrača – mislim da smo ipak zasluženo pobijedili.

Ponavljam, ovo je tek prva utakmica. Pred nama je još puno posla, čeka nas teška utakmica u Ljubljani, a onda ćemo vidjeti što nas dalje očekuje.”

Trener Cibone, Josip Sesar: “Čestitke Iliriji na pobjedi. Danas su jednostavno bili brži od nas, iako smo u napadu imali solidna rješenja i dobar ritam. No, problemi koje vučemo cijelu sezonu ponovno su izašli na vidjelo – nama nije problem zabiti, nama je problem obrambeni dio igre.

Protivnici nas konstantno napadaju na našim slabim točkama – kroz pick igru i preuzimanja – a naši visoki igrači teško odgovaraju na takav tip igre. Zbog toga moramo dodatno pomagati, ulazimo u miss-matcheve i hendikepe, što nas često košta stabilnosti u obrani. Ilirija je već u prvom poluvremenu pogodila velik broj šuteva i stekla samopouzdanje koje je kasnije nosilo njihovu igru.

U zadnjoj četvrtini smo imali i minimalno vodstvo i dobar ritam, ali nismo uspjeli to izdržati do kraja. Nažalost, imali smo i jednu situaciju koja nas je poremetila – Bundović nije bio na razini fizičke i mentalne pripremljenosti koja se traži na ovoj razini natjecanja.

Pred nama je utakmica u srijedu u Ljubljani, idemo se pripremiti najbolje što možemo i pokušati vratiti seriju u Zagreb.”

Uzvratna kvalifikacijska utakmica protiv Ilirije igra se u srijedu, 4. lipnja, u Ljubljani. Cibona će tada tražiti priliku za izjednačenje serije i povratak odlučujuće utakmice u Zagreb. Prijenos utakmice možete pratiti uživo na Arena Sport kanalu s početkom u 19 sati.